Універмаги

Універмаг пропонує кілька асортиментних груп товарів - зазвичай одяг, предмети домашнього побуту, господарські товари. Кожній асортиментної групою займається спеціальний відділ універмагу на чолі зі своїми закупниками або торговцями.

Деякі фахівці вважають, що універмаг виріс на фундаменті магазину змішаних товарів (оскільки там торгують товарами кількох асортиментних груп). Першим в історії універмагом вважається «Бон марші», заснований в Парижі в 1852 р.
Він ввів у практику торгівлі чотири новаторських принципу:

1) низькі націнки і прискорений оборот товарів,
2) вказівка і виставляння на загальний огляд цін товарів,
3) заохочення покупців на спокійний огляд товарів без усякого тиску на них чи зобов'язання здійснення покупки,
4) ліберальне ставлення до розбору скарг.

Це був величезний крок вперед у порівнянні зі спеціалізованими магазинами того часу, в яких мало що виставлялося напоказ і які не заохочували практику огляду товарів покупцями.
У перші роки після другої світової війни частка універмагів в роздрібній торгівлі зменшилася, а їх
рентабельність знизилася. Багато тоді вважали, що універмаги як підприємства роздрібної торгівлі в своєму життєвому циклі вступили в стадію занепаду.

Фахівці вказували на:

1) загострення конкуренції між універмагами, що викликало зростання витрат,
2) загострення конкуренції з боку інших типів роздрібних підприємств, особливо магазинів знижених цін, мереж спеціалізованих магазинів і роздрібних складів-магазинів,
3) інтенсивне транспортний рух, нестача місць для стоянок і виродження міських центрів, через що здійснення покупок в діловій частині міста втратило свою привабливість.

В результаті деякі універмаги закрилися, а деякі злилися. І тим не менше універмаги борються за своє «повернення». Багато хто з них відкрили свої філії в торгових центрах передмість з їх зростаючим населенням, зростаючими доходами і кращими умовами для стоянок автомобілів.