Девізом сьогоднішнього дня сміливо можна було б вибрати словосполучення "електронна комерція". Колишні світові титани торгівлі через каталоги такі як Quelle або Otto звичайно ж нікуди не зникли, але їх достатньо сильно потіснив інтернет. Що ж таке торгівля в інтернеті? Якщо взяти саме просте опис то все досить просто. Торгова фірма робить свій власний сайт інтернет-магазин.
Весь сайт інтернет-магазину фактично складається з каталогу в якому виставлені опису товарів і ціни на товар, в самому хорошому випадку ще й з картинками. Покупець вибирає товар і розміщує замовлення тобто заповнюєте спеціальну форму зі своїми даними на певній сторінці сайту.
Варіант оплати або жорстко встановлений сайтом, або є можливість вибрати з декількох способів.
Потім подальше вже проходить в залежності від вибраного вами способу оплати - це передоплата, оплата по рахунку, оплата післяплатою і так далі.
"Електронним" цей метод торгівлі можна назвати тільки тому, що і пошук і вибір товару відбувається в мережі Інтернет. І це дуже зручно і чудово. Це основа хоча існує ще велика безліч різноманітних форм і комерційних дій в інтернеті, які в загальному характеризуються таким обширним терміном як "електронна комерція".
Дійсно торгівля виникла в дуже далекі часи, фактично на зорі зародження нашої цивілізації. Але процес її розвитку не закінчився, а продовжується і зараз. І загальний процес розвитку всього людства не міг не залишити свого відбитку на формах і видах бізнесу пов'язаного з торгівлею.
Кожен продавець завжди як прагнув так і буде прагнути до максимального наближення своїх товарів до будь своєму потенційному покупцеві, зробити так, щоб процесссу вибору та придбання вподобаних товарів був максимально простим і зручним для нього. Минуле сторіччя взагалі було охарактеризовано справжнім торговим бумом.
За цей невеликий проміжок виникли глобальні торгові супермаркети, магазини з самообслуговуванням, торгівля через каталоги і за допомогою телефону. І саме торгівля за допомогою використання телефону згодом стала основою ідеї створити свій перший інтернет-магазин. Вірніше буде сказати: інтернет-магазини і далі до всеосяжного поняттю електронної комерції - наступній сходинці в еволюції бізнесу пов'язаного з торгівлею.
На жаль достовірно невідомо хто ж і коли в перший раз вирішив спробувати використовувати інтернет щоб організувати свій власний магазин, але можна впевнено констатувати, що ця ідея припала до душі і бізнесменам торговцям, і їх покупцям. У чому ж полягає головна перевага інтернет-магазинів якщо порівняти їх з офлайновими способами торгівлі?
Перше - це те, що інтернет-магазин працює 24 години на добу причому без перерв на обід і без вихідних днів.
Друге - це те, що доступ до представлених в магазині товарам може отримати кожен потенційний покупець, а не тільки проживаючий в якомусь конкретному місті. Навіть з іншої країни і часто це буває надзвичайно актуально, наприклад коли продаваний за допомогою інтернет-магазину товар є ординарним в своїй країні, але досить цінним і екзотичним в інших країнах.
Третє - це те, що один і той же виставлений на продаж товар можуть розглядати і "міряти на себе" відразу велику кількість людей.
У четвертих і це важливо, одного разу створений бізнесменом інтернет-магазин дуже легко обслуговувати. Досить просто наповнювати віртуальні полиці магазину товарами, проводити консультації покупців і багато, багато іншого.
І по-п'яте накладні витрати інтернет-магазину у багато разів менше ніж у звичайних магазинів або ніж у компаній торгують через каталоги або за допомогою телефону, а початкове вкладення капіталу в свій власний інтернет-магазин представляють із себе практично зовсім незначні суми, особливо якщо взяти до увагу, що зараз можна легко купити або взяти в оренду вже готову торгову площадку і не замовляти окремо створення інтернет-магазину у програмістів з нуля.