QR-коди - це відносно нове явище для нашої країни. Та й на Заході воно тільки починає набирати популярність. Деякі зарубіжні маркетологи навіть називають минулий 2011 «Роком QR-коду» і пророкують, що незабаром використання і сканування кодів стане звичною справою. Ці непримітні, на перший погляд, біло-чорні квадратики вже зараз можна побачити практично скрізь: на білбордах, в журналах і навіть ... на надгробках.
QR-код - це двомірний штрих-код, який був розроблений японською компанією Denso-Wave ще в 1994 році. Головна перевага двомірного коду перед іншими - це просте і швидке розпізнавання його сканирующим пристроєм (наприклад, фотокамерою мобільного телефону). Крім того, за допомогою цього коду можна зашифрувати великий обсяг інформації.
Приміром, один QR-код вміщує до 7089 цифр або 4296 цифр і букв (в тому числі і кирилицю). Все це дозволяє з успіхом використовувати QR-коди в торгівлі, на виробництві, у сфері логістики і, звичайно, в маркетингу і рекламі. Зараз цей вид кодування найбільш поширений в Азії (особливо в Японії), в Європі та Північній Америці.
Дізнатися, що зашифровано в коді, можна за допомогою спеціальної програми-розпізнавача, яка встановлюється на мобільний телефон. Розшифровану текстову інформацію можна відразу ж внести в телефон, а контакти додати в адресну книгу. Користувач може перейти за посиланням, захованої в QR-коді, на відповідний сайт або подивитися зображення із зашифрованим фрагментом. Одним із прикладів нестандартних способів просування товарів і послуг з використанням QR-кодів може послужити проект зовнішньої реклами відомої компанії Victoria's Secret. На постерах, які розташовані по всьому місту, зображені напівголі дівчата. Їх самі інтригуючі частини тіла закриті на фотографіях чорно-білими квадратами з QR-кодом. Рекламне гасло кампанії свідчить: «Розкрий секрет». Просканувавши код за допомогою мобільного телефону, можна побачити «секрет», про який йде мова: на дівчатах надіто красиву білизну марки Victoria's Secret.
За допомогою кодів можна організовувати і проводити конкурси, розіграші призів, рольові ігри і т. Д. QR-коди дозволяють зв'язати воєдино два абсолютно різних світи: офф- та он-лайн, відкриваючи нові можливості для маркетологів. Але і це далеко не все. За допомогою двомірного коду можна навіть знайти роботу своєї мрії. Як, наприклад, це зробив Victor Petit - випускник Університету маркетингу і комунікацій в Парижі з допомогою свого «інтерактивного» резюме.