Шахи є різновидом тієї прикладного мистецтва, яка служить джерелом натхнення для багатьох митців, перетворюють їх на справжні шедеври.
Дизайнер Томас Пероні (Thomas Perrone), студент Інституту мистецтв Art Institute у Філадельфії придумав незвичайний дизайн шахів. Ідеї для натхнення він черпав в роботах знаменитого іспанського архітектора Сантьяго Калатрава (Santiago Calatrava).
Власне відомі споруди архітектора і лягли в основу дизайну шахових фігур.
Сама шахова дошка нагадує знаменитий міст Reggio Emilia Stationto, фігура пішаки - концертний зал в Тенеріфе (Concert Hall), фігура човна - оперний зал у Валенсії (Valencia Opera House), фігура коня - телекомунікаційну вежу в Барселоні (Communications Tower), фігура слона - проект хмарочоса на Манхеттені (80 South Street Housing), фігура королеви - найвища будівля в Чикаго Фордем Спайр (Fordham Spire).
Свої незвичайні шахи Пероні так і назвав \"Calatrava Chess Set\" Шахи Калатрава. Незвичайні архітектурні шахи ще й тим, що вони виконані в синьо-білому кольорі, на відміну від традиційних чорно-білих шахів.
Загальний стиль архітектурного шахового набору збігається з стилем знаменитого архітектора, який визначають як «біо-тек» (в протилежність хай-теку, концепція біо-тека передбачає не лише опосередковане, але і пряме використання форм живої природи в архітектурі).
Ідея створення шахового набору з незвичайними фігурами не нова сама по собі. Незвичайних шахів і дощок існує безліч, починаючи від шахів за мотивами знаменитих творів, наприклад «Аліси в країні чудес» і «Володаря кілець», закінчуючи історичними шахами, символізують боротьбу комуністів і капіталістів або шахами пекла і раю.
Правда, архітектурних шахів за мотивами знаменитих будівель і проектів ще не створював ніхто, дизайнер Томас Пероні став першим, хто придумав таку оригінальну ідею шахового дизайну.