Мрія будь-якого маркетолога полягає в тому, щоб перетворити споживачів не просто в лояльних клієнтів компанії, а в так званих адвокатів бренда. Адвокати бренду, яких також називають захисниками бренду, - це люди, які захищають інтереси компанії, будучи при цьому не її співробітниками, а клієнтами. За результатами досліджень, які проводилися агентством McKinsey, понад 60% покупок в Америці відбуваються під впливом адвокатів бренда.
Вони не тільки витрачають більше коштів на купівлю товарів улюбленої марки, ніж середньостатистичний споживач, але і активно діляться з іншими своїми враженнями та рекомендаціями. Довіра людей до таких порад, зрозуміло, виявляється набагато вище, ніж до звичайної «проплаченою» рекламі.
Адвокати бренду вміють і люблять спілкуватися з аудиторією і легко переконують її в своїх поглядах. Особливо велике значення наявність і кількість таких захисників має в інтернеті. Як відомо, користувачі більш негативно сприймають пряму рекламу в онлайні, ніж у реальному світі. З рекламою на телебаченні, радіо, на вулицях і в магазинах ми вже давно змирилися. Однак нав'язлива реклама в інтернеті дратує і викликає відторгнення. А ось відгуки реальних людей, таких же користувачів, як і вони, викликає набагато більше довіри.
Західні компанії вже давно зрозуміли важливість роботи з адвокатами бренду. Більше того, існують спеціальні курси, де маркетологів навчають премудростям спілкування з настільки непростий аудиторією. Захисники бренду дуже лояльні до улюбленої компанії, проте цю лояльність легко втратити: є помилки, які фанати не прощають. Але при грамотному підході можна перетворити цю аудиторію в найефективніших продавців, яким, до того ж, не потрібно платити зарплату і відсотки з продажу.
На допомогу маркетологам, які хочуть налагодити взаємини з цією групою клієнтів, був створений стартап Influitive. Його головна мета - допомогти компанії зібрати базу надлояльного покупців і стимулювати їх пропагувати свої погляди серед друзів і знайомих. За допомогою Influitive можна збільшити кількість «захисників» до тисячі шляхом постановки перед ними різних завдань, за виконання яких вони отримують певні бонуси. «Advocate Marketing дозволяє поставити клієнтів в центр всіх маркетингових кампаній, допомагаючи їм продавати ваші товари або послуги і пропонувати покупцям кращий досвід», - пишуть творці проекту.
Бізнес ідея сайту адвокатів бренда Influitive сподобалася підприємцям, і проект привернув посівне інвестування у розмірі 3,75 мільйона доларів майже відразу ж після запуску. Потім, через всього лише кілька місяців, стартап отримав додаткові кошти на розвиток від венчурних фондів Hummer Winblad, Relay Ventures і декількох бізнес-ангелів. Причому засновник Influitive Марк Орган (Mark Organ) повідомив, що його дітище не відчуває потреби в залученні додаткових коштів, але один з партнерів Hummer Winblad Ларс Лекі (Lars Leckie) виявився дуже наполегливий у своєму бажанні інвестувати проект.