Вендингові автомати нерідко використовуються не тільки для торгівлі, але і для просування продукції певної компанії. Незвичайний автомат, безсумнівно, приверне увагу громадськості. Тим більше, якщо продукція, представлена в ньому, не продається, а роздається безкоштовно.
Південно-Африканська компанія, яка випускає чайний напій під відомою торговою маркою BOS Ice Tea, встановила в Кейп-Тауні унікальну вендинговую машину. Для того щоб спробувати освіжаючий чай, потрібно відправити повідомлення з будь якого мобільного телефону на аккаунт BOS в Twitter @bos з хештегом #BOSTWEET4T. Відразу ж після відправлення твіту апарат видає безкоштовну баночку з напоєм.
Це далеко не перша вендингова машина, яка синхронізується з соціальними мережами.
І, звичайно, не єдиний автомат, що використовується для роздачі безкоштовних зразків продукції. Унікальність його полягає в тому, що він поєднує в собі відразу дві функції: просування продукції в офф-лайні і залучення нових передплатників у Twitter. Одна машина з безкоштовними напоями, встановлена на жвавій вулиці великого міста, обходиться дешевше масштабної кампанії, яка б охоплювала весь південно-африканський регіон. А ефект від такого способу просування незрівнянно вище.
Правда, оцінити ефективність цієї акції по просуванню чайного напою складно. Звичні способи підрахунку виявилися нерезультативними. Після того як повідомлення про диво-апараті з'явилися спочатку в місцевих блогах, а потім і на найбільших сайтах по всьому світу, багато жителів інших країн почали відправляти повідомлення з заданим хештегом на аккаунт BOS. При отриманні кожного повідомлення автомат видавав банку з напоєм, ніж із задоволенням скористалися перехожі, які перебували в цей момент поблизу від апарату. Кількість розданих баночок виявилося на порядок більше запланованого, але варто віддати належне виробнику - він не став скорочувати терміни проведення акції. Про зростання продажів освіжаючого чайного напою нічого не відомо, але, принаймні, світову популярність компанія BOS точно запрацювала.